Den nye familie af frøer er fundet ved hjælp
af DNA analyse, omkring 96% eller flere af alle pt. kendte
nulevende arter af frøer, udgøres af de ca. 4,800 arter af Anuran der
tilhører Neobatrachia eller avancerede frøer. Da frøer er sjældent
repræsenteret i fossiler fra den Mesozoiske periode, har man
bygget slægtskabs forholdene på en hypotese der for det meste kun tager
hensyn til eksisterende taxa.
Forskerne
S. D. BIJU
og FRANKY BOSSUYT har nu rapporteret om fundet af en frø fra
Indien som på mange områder afviger fra kendte taxa inden for anuran
familien. Phylogenetiske analyser af 2.800 baser af mitochondriel og
nukleær DNA, viser tydeligt at denne nye frø familie er en søster
taxon til Sooglossidaerne, en familie som ellers udelukkende kun findes
på to bjerg øer i øhavet ved Seychellerne. Yderligere undersøgelser af
den molekylære klokke viser at begge er opsplittet fra en fælles gruppe
Neobatrachia.
Forskernes opdagelser antyder at gruppen har
været mere udbredt i kridttiden end tidligere antaget i det
Indo-Madagaskar område, men i dag kun eksisterer som fire arter på
Seychelles og nu en enkelt i India.
Det nye Indiske fund, har en anderledes
morfologi og må derfor regnes som en særskilt familie, der på væsentlige
områder afviger fra neobatrachian familien.