Zooarchaeolog Melinda Zeder fra Smithsonian National Museum of
Natural History i Washington, D.C., fortæller at katten havde en
kæde om halsen, hvilket tyder på at katten var et tam husdyr
allerede på
denne tid og at katten havde en vigtig plads i livet efter døden.
Indtil dette nye fund fra Cypern, var de ældste sikre fund af
katte som kæledyr, fra Ægypten, hvor man har fundet mange katte
skeletter fra omkring 4000 år siden, her blev katten betragtet som
et helligt dyr. Man har ud over mumificerede katte også mange
malede billeder af katte fra denne periode i ægypten.
I de sidste årtier har archæologen Jean-Denis Vigne, fra the
Natural History Museum i Paris, sammen med sine kollegaer analyseret
knogler fra dyr, der er udgravet i
Shillourokamboshave på Cypern. Forskerne er nået frem til at de
første stenalder mennesker der kom til øen for godt 10.000 år siden
efter alt sandsynlighed medbragte Katte, Hunde, Geder og andre
husdyr fra Tyrkiet.
Det at man finder knogler efter katte betød i første omgang ikke
det store, da fundet af katte knogler ved udgravningen ikke entydig
beviser at katten var et tamdyr, det kunne jo være, at den blot havde fulgt
med mennesket. Men i 2001, fandt en kollega til Vigne i en grav, et
skelet af et 9500 år gammel ca. 3o årig menneske, begravet sammen med nogle
katte knogler. De to skeletter var begravet mindre end 40 cm fra
hinanden i samme jordlag og samme dybde og behandlet på samme måde,
hvilket mere end antydede at de var blevet begravet sammen. (kilde Science 9 April)
Der er derfor næppe nogen tvivl om, at katten blev domesticeret
for mere end 9500 år siden, det vil sige godt 2000 år senere end
hunden.
