Phthalater

tekst: Lars A. Clark

Lige siden udviklingen af PVC (Polyvinylchlorid), som er et hårdt plast, har man haft brug for et stof der kunne gøre plasten bøjelig/blød. Til dette formål har man udviklet en stor mængde af blødgørere, Af denne  store gruppe af blødgørere udgør gruppen,  der i daglig tale kaldes Phthalater, de mest anvendte af blødgørerne.

En af disse Phthalater er DEHP  di(2-ethylhexyl)phthalat. Der fremstilles ud fra alkohol + phthalsyre underafgivelse af vand. en enkelt og billig proces.

Da DEHP er meget billig at fremstille, har det vundet stor indpas i industrien, i Europa alene bliver der fremstillet ca. 675.000 tons DEHP pr. år.

DEHP bindes ikke kemisk vha. kovalente bindinger til PVC kæderne ( -CH₂-CHCl-CH₂-CHCl-CH₂-CHCl- ), men holdes på plads mellem PVC-kæderne vha. svage elektriske bindinger (polære bindinger). Da DEHP kun holdes på plads ved hjælp af polære bindinger, så kan DEHP også migrere ud af plasten og ud i miljøet - migrationen stiger ved højrere temperatur.

Det har desværre vist sig at der frigives store mængder af DEHP - via Plastrør, Blodposer, Fødevare der er pakket ind i plast-folie og mange andre steder - de har ligeledes vist sig at DEHP og andre Phthalater har en kræftfremkaldende virkning, forsøg med mus og rotter har vist at der er en sammenhæng mellem mængden af DEHP og udviklingen af leverkræft hos mus og rotter - om det også gælder for mennesker er endnu uvis.

DEHP's reproduktionsskadelige virkning skyldes at DEHP har en hormon lignende effekt, hos rotter har DEHP den virknin at det ændre sædlederen og laver forandringer i tekstiklerne - yderligere nedsætter der antallet af fostre og øger risikoen for abort. Disse forsøg har gjort at DEHP er kommet på EU's liste over skadelige stoffer ( Reprodutionstoksisk stof ).

Indtil videre har man opnået at forbyde DEHP i legetøj til børn under 3 år, og man har sat nogle grænseværdier op for indholdet af DEHP i fødevare, disse grænseværdier er kun et delvis kvalificeret estimat på mængden af DEHP, som vi som mennesker kan tåle.

Med en produktion i EU på 675.000 tons DEHP , der stadig stiger og en frigivelse af DEHP til miljøet på ca. 30.000 tons pr. år (1994 tal), og en bevist skadelig virkning, så er udviklingen ret bekymrende - det er på tide at industrien tager et medansvar.

Nedenstående tabel viser afgivelsen af DEHP i tons pr. år., for EU-landene (1994)

DEHP frigivelse	Luft	Vand	Jord
Industrien	250	1700	150
Produkter	4800	6800	4300
Affald	25	2000	6100
Total	5065	10500	10550